#2 Mis 24 All Stars: quiénes y por qué
Ayer salía el tercer y último recuento del voto popular del All Star. LeBron sigue primero entre todos los jugadores, con Giannis robándole el primer puesto del Este a Durant, y con Kyrie y Curry como los guards más votados de la conferencia. Y pensé, por qué no enviar en la newsletter quienes considero yo que deberían ser los 24 representantes en el próximo All Star. Lo hablé con mi jefe, yo mismo, y estábamos todos en la misma página: hoy os traigo los que creo que son, a dos días de que cierren las votaciones, mis All Stars.
Disclaimer. Estos son los 24 que yo llevaría, no los que creo que van a ir, que es otra lista completamente diferente (al final os dejo un cuadro para que sea más fácil).
Es importante recordar que en cada conferencia van cinco titulares, dos guards y tres jugadores de frontcourt (aleros, ala-pívot o pívot) y siete suplentes, que se dividen igual: dos guards, tres frontcourt y dos wild-cards para quienes falten. Y he decidido mis 24 así, 12 por conferencia teniendo en cuenta la posición.
Conferencia Este
GUARDS: Kyrie Irving y Donovan Mitchell. El escolta de los Cavaliers es para mí el único de los fijos en la conferencia Este y se ha ganado a pulso ser titular. El segundo lugar estaba más dubitativo, sobre todo porque la prensa no va a votar a Kyrie, quién tuvo a principio de temporada el problema de twittear contenido antisemita. Pero con las lesiones de Jaylen y Haliburton y el nivel de los Nets, creo que la lucha ha quedado algo apartada. La única opción es que Jaylen vuelva promediando 30 por noche y los Nets, sin Durant, sigan perdiendo.
FRONTCOURT: Kevin Durant, Jayson Tatum y Joel Embiid. Es la gran duda. Hay cuatro candidatos y tres posiciones: KD, Giannis, Tatum y Embiid. Cuatro jugadores que van a estar en la conversación por el MVP si las lesiones le respetan pero que verán como uno tiene que empezar el partido como suplente. Mi idea original era dejar a Joel en el banquillo porque creo que Boston merece un titular, Durant está siendo el más eficiente de todos y Giannis era el líder de unos Bucks que fueron segundos mucho tiempo. Pero ahora la diferencia entre Milwaukee y Philly es medio partido y Embiid ha jugado 30 minutos menos que Antetokounmpo… que no está teniendo su mejor año en el tiro. Lo siento, Giannis.
GUARDS SUPLENTES: Jaylen Brown y Tyrese Haliburton. Evidentemente, si ambos eran mis candidatos para ser titulares, se merecen los dos ir suplentes. Debutará Haliburton, primer novato en el fin de semana de las estrellas… de los seis que tengo en mi lista.
FRONTCOURT SUPLENTES: Giannis Antetokounmpo, Pascal Siakam y Julius Randle. No voy ni a hablar de Giannis porque lo he analizado con los titulares, pero sí de los otros dos. Siakam es un jugador de nivel All NBA al que creo que la prensa sigue despreciando, aunque no es de mis jugadores favoritos, y el único motivo por el que los Raptors no tienen el mismo récord que Orlando. Merece ir y si no fuera por los cuatro bichos y el balance actual, podría luchar por un puesto como titular. El problema es el último billete. Tengo tres candidatos: Julius Randle, Brook Lopez y alguien de los Heat, sea Bam Adebayo o Jimmy Butler. ¿Se merecen los Bucks dos jugadores? Absolutamente, pero nadie ha hecho méritos para serlo. ¿Se merece Miami un jugador? Lo dudo mucho, aunque justo ayer adelantaron a New York en la clasificación. Y por números, Julius Randle es el único candidato si no queremos que vaya Kyle Kuzma por nuestra salud mental.
WILD CARDS: James Harden y Jalen Brunson. Son casi obvios, creo. Tanto Harden como Brunson merecen ir a Utah, pero Jaylen y Haliburton, por haber jugado a un nivel altísimo todo el año, ocuparán las posiciones de guards… por lo que los dos wild-cards serán también bases. Harden está siendo otra vez el mejor jugador posible para los Sixers y Brunson es la estrella de los Knicks. Y con él, el segundo novato, ya somos doce.
Conferencia Oeste
GUARDS: Luka Doncic y Shai Gilgeous-Alexander. Es seguramente la gran sorpresa, pero lo siento, Curry no es titular para mí. Y no, no tiene nada que ver con que le ganara las últimas finales a mi equipo o lo que pasara ayer a la noche (programé esto antes del partido). Es que Luka Doncic es uno de los cuatro fijos que os hablaba y Shai Gilgeous-Alexander es la gran noticia de la temporada. Del esloveno ni hay que decir nada nuevo, pero con el canadiense toca defender el argumento por encima de Curry. Sus números son similares: Steph tira mejor, Shai es mejor defensor. Curry reparte más asistencias y rebotes, SGA anota más y va mucho mejor a la línea. En el récord hay medio partido de diferencia y creo que el punto diferencial es la disponibilidad: Shai ha jugado 400 minutos más (11 partidos) que Steph. Son demasiados.
FRONTCOURT: Nikola Jokic, LeBron James y Domantas Sabonis. Nikola Jokic es el MVP de la competición, el mejor jugador de la liga y el tercer jugador fijo en mi porra del All Star. Es evidente que el serbio tiene que ir, y tiene que hacerlo como titular. Y a su lado, LeBron James. Tenía hace un mes alguna duda sobre si merecía salir de inicio, pero su rendimiento desde la lesión de Davis ha hecho evaporar cualquier tipo de pregunta al respecto. Y hablando de la lesión de AD (y la de Zion), el tercer lugar queda abierto para un nombre nuevo. Mis dos opciones eran un finlandés y un lituano, pero me quedo con Sabonis por el récord de los Kings. All Star en el Este y ahora titular en el Oeste, let’s go Domas. Por cierto, cuatro extranjeros titulares (y con Embiid, 5/10).
GUARDS SUPLENTES: Steph Curry y Ja Morant. Curry es obvio, está tan cerca de ser titular que ni voy a defender su caso. Y para Ja Morant, su único problema es que haya dos bases jugando a un nivel tan alto. Memphis es uno de los tres mejores equipos de la NBA y merecería un titular, pero no puedes quitar a Doncic… ni a Shai o Curry. Como en el Oeste, podrían ser titulares, pero hay mejores.
FRONTCOURT SUPLENTES: Zion Williamson, Lauri Markkanen, Aaron Gordon. Lauri Markkanen debe ser el representante local en Utah, y los Jazz merecen meter a alguien en el All Star. El segundo se lo he dado a Zion porque los Pelicans también tienen que tener un representante y CJ McCollum no cabe, aunque Williamson haya jugado solo 120 minutos más que AD (cuatro partidos). He decidido no llevar a Davis, como podéis ver, por lo que queda una plaza libre. ¿Memphis? Jaren Jackson Jr ha jugado menos que Davis. ¿Denver? Sí, se lo tengo que dar a Aaron Gordon. Lo merece, pero es un caso como Wiggins el año pasado, de premiar más al equipo que al jugador.
WILD CARDS: Damian Lillard y De’Aaron Fox. El base de los Kings tiene que ir sí o sí, aunque Sacramento sea el único equipo que tenga fijos dos jugadores en la conferencia, lo merecen. El segundo billete es para Lillard o para Booker. Y hasta hace quince días era Devin, pero con números similares (incluso mejores para Dame), récord parecido, la diferencia es la misma que entre Curry y Shai: disponibilidad. Lillard se perdió muchos partidos de inicio, pero ya lleva 140 minutos más que un Booker que no se sabe todavía cuando va a volver.
Estos son los 24 con colores los que repiten equipo.
Y ahora si queréis os digo los 24 que van a ir, en el mismo orden: Kyrie, Mitchell, Giannis, Tatum, Durant (titulares); Haliburton, Jaylen, Embiid, Siakam, Butler, Brunson, Harden en el Este y Curry, Doncic, LeBron, Jokic y Zion (titulares); Shai, Ja Morant, Sabonis, Markkanen, Gordon, Lillard y Fox en el Oeste. No creo que falle más de tres.
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Gracias por llegar hasta el final. Acuérdate de compartirlo con tus familiares, amigos y con tus enemigos menos mortales. En una semana más.
